“天下武功出东海”不是随便说的。
白城山以东的一府廿九郡百廿六县，号称东洲文明之始，精研武学已逾千载，遗有神功无数；西山民风剽悍，南陵百花齐放，亦有可观处。央土恐怕是天下五道中，武艺最不发达的地方，排名还在抵御外族第一线、深受东西武脉影响的北关之后，令“央土武林胆寒”云云，只怕作不得数。
但应风色偏偏听过“泼天风”虞龙雪之名——在评书里。
太祖武皇帝驾崩后，二子密山王、羽渊王年幼无德，兼且北关未定，群臣遂敦请时任大将军、中书令、北关道三府总制、征北大都督的定王独孤容，以皇太弟身份继位，改元“顺庆”。
有趣的是：原本不肯臣服的北西诸藩，在顺庆皇帝登基后，一个个像下水饺似的归顺圣天子，百姓都说定王征北那几年，德行感化了这帮军头，除开少数几场战事，双方都没怎么打，北地早在悄悄恢复，乃有如今的欣欣向荣。
这话反过来讲，可就不好听了。
但独孤容天生是当明君的料子，为人所不敢为，上位没多久，民间便有《说巡北》这样的评书流传开来，讲述顺庆爷登基前征伐北关未定之地，不忍见百姓膏锋锷、填沟壑，遂率文武僚属，微服潜入民间倾听疾苦，顺便摸清各藩不肯归顺的理由。
评书里的北关诸藩多半不是坏人，有的忠于故主，有的身负奇冤，多为贪婪作恶的属下所蒙蔽，而结尾处无一不被顺庆爷的宽大襟怀所感动，痛哭流涕，易帜来归。
韦太师叔说，古今帝王中，十九八九是不让百姓议论的，妄议时政都能整成死罪，况乎议君父？但独孤容是个明白人，他坐了兄长的大位，堵不了天下人的嘴；横竖都得让人说，干脆整点娱乐性高的。
都说官方造谣最为致命，《说巡北》有磅礡的战争场面，各种儿女情长、阴谋诡计，足以满足听众的需求；狂打贪官恶藩之脸，严惩居间上窜下跳的小人，除了老百姓大呼痛快，顺便警示新朝小吏一把：今时不比往日，犯在圣天子手里，仔细汝等狗头。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.biz）
过往只能偷偷议论的事，如今在大庭广众下说，不仅呼朋引伴增添乐趣，还带说学逗唱，比市井耳语动听百倍。而评书里除了剧情所需的若干虚构人物外，要角全是时人，格外地新鲜刺激。
“泼天风”虞龙雪，便是《说巡北》中人气极高的角色，被描述成一名爱穿红衣、武功高强的奇女子，不只刀法超卓，更能百步穿杨，多次搭救顺庆爷一行人，最后更加入了队伍，担任顺庆爷的护卫。
小时候应风色总觉得她该嫁给顺庆爷当皇妃，以致听到后头虞龙雪与顺庆爷的文胆健南先生越走越近，俨然是要被配成一对时，气得连瓜子糕点都不吃了，仿佛被人塞了满嘴的死苍蝇，那份难受迄今记忆犹新。
“她最后嫁给袁祐了啊。”韦太师叔居然还恶意暴雷，完全不给人活路。“嫁的时候袁祐还不算太老，一个是新朝显贵，平步青云，一个是俏美红妆，收拾了师门叛徒，正是意气风发，平望都传为佳话，没提两人年岁硬生生差了一十八。你想不想知道他们有没生娃？”
生……一点都不想！男童脸都气歪了，回过神时还偷偷掉了眼泪，心里像有什么活脱脱地碎裂开来，散得满地狼藉零落。
接掌风云峡后，应风色常出入通天阁，才知虞龙雪出身的“猿臂飞燕门”乃央土武林少有的、具有真才实学的一方异数，从地缘上看，此派该被归入北关武学源流，虽以刀法开宗，于射艺上的极致钻研，才是它们傲视武林的根本，是故象征张弩彀弓的“猿臂”二字，还置于象征刀法的“飞燕”之前，可见一斑。
猿臂飞燕门兴于金貔一朝，于前朝碧蟾朝发展到极致，一度成为北方武林的魁首，门中精英遂入央土，遍及军旅行伍、世家门阀，乃至皇宫大内，因而在异族铁蹄入侵，白玉京付诸一炬的同时受到毁灭性的打击。
虞龙雪并不是虚构人物，她那雌威凛凛的外号“泼天风”也不是。
《说巡北》中最著名的武戏段子，即顺庆爷一行对上当时盘据旃、圪两州，自号“白狼王”的原旃州节镇浑邪乞恶。浑邪乞恶域外胡种，身材奇伟力大无穷，麾下大将严人畏更是当时公认的猿臂飞燕门第一高手，人称“醉和金甲舞，大雪满弓刀”，威名震动天下。
无论碧蟾或白马朝，这两人都只能以武力压服，没有了太祖武皇帝，没有虎帅韩破凡和刀皇武登庸，浑邪乞恶遂据险自雄，再不受制。
而旃州和圪州的两场战役，也是独孤容那慢条斯理、宛如春游的北伐过程中，少数动了真格的野战和攻城战，几乎所有伤损都交代在了这两处。
旃州狼兵勇猛善战，朝廷从未公布确切的伤亡数字，欲盖弥彰反而勾勒出战事惨烈的鲜活印象。
按《说巡北》的段子，严人畏打败独孤容麾下所有喊得出姓名的武将，主公浑邪乞恶伏诛后仍不肯投降，最后是虞龙雪单挑斩杀了这位“大雪满弓刀”，于第三度交手中取胜，泼天之风吹散覆弓之雪，猿臂飞燕门至此完成了世代交替。
没想到评书中的人物，居然就这么出现在眼前，与自己仅有一门之隔，仿佛能嗅到她身上淡淡的脂粉香。
虞龙雪——或该称她为“袁夫人”——比想像中更美丽也更有女人味，可能是年少时对女性的幻想过于贫瘠，连拿来当自渎对象、矫健婀娜的红衣丽影，也不及真人的风情于万一。
尽管虞龙雪要比他想像中年轻太多，似有蹊跷，并未改变阿妍的担忧。应风色握着少女软滑的小手，忽然一笑：“那晚我们约好了逃出驿馆，你原本打算安排我去哪里？”阿妍想也不想，便道：“我姨父在苍梧郡有座园邸，我与那儿的仆人相熟，暂住一阵子不妨。”
应风色腹中暗笑，故作讶然：“你……没打算和我抛下一切，逃到天涯海角，再不理这些烦心事么？”
阿妍被戳中痛处，俏脸霎红，像被踩了尾巴的猫儿似，正欲跳起忽又沉落，颓然片刻，才像辩驳般小声嚅嗫道：“我、我早同你说过，我是订……订了亲的，没法嫁给别人，你说你能明白，我们……我才同你交……交朋友。我也想抛下一切，什么都别管，逃得远远的，可没法子。这样……会害了我姨娘姨父，和其他许许多多无辜之人，我不能这样做。我只能……只能帮你逃走，至少我们当中，有一个人……能走掉。”说到后来声如蚊蚋，唇瓣轻歙了几下，似说了“对不起”三字，却始终未开声。
应风色低头追着她的眼，温柔而坚定地，不让少女慌乱逃去。“那你觉得，从小最疼你、最宠你的姨娘，她心里懂不懂你，知不知道阿妍是这样一个舍不下无辜受累之人，不敢任性妄为的孩子？”
阿妍一怔，诧异地抬起眼眸。
应风色和声续道：“袁夫人若担心你毫无责任心，会因为一时糊涂，令众人蒙受诛夷九族的大不韪之罪，岂敢放你在外头胡乱游玩？早把你锁起来啦。”
阿妍破涕为笑，嘴上兀自不肯饶，反口道：“锁我做甚？我又不是小狗，锁你还差不多。”忽然发觉他用了“大不韪”三字，心底有些慌，犹豫了一会儿，才小声道：“你……你发现了？”
应风色微笑道：“扇儿我没带在身上，但也是反复看过了的，每回想你便拿出来瞧，没一万也有八九千次了。”阿妍红着脸啐他：“瞎……瞎说！”心里甜丝丝的甚是受用。
知她是“泼天风”虞龙雪的外甥女后，瞧她总觉分外明媚，阿妍的容貌身段本就无可挑剔，又是未来的太子妃，再加个“评书角色具现化”的属性，馋人何止攀升数倍？暴增十倍都有余。
推算虞龙雪在定王帐下任事，差不多就是阿妍的年纪，顶多再长三两岁，她是《说巡北》中那红衣霜刃的“泼天风”更嫩更完美的版本，是他情窦初开时的美好投射，虽说现今的袁夫人虞龙雪依旧美艳，说不定熟得恰到好处，正是采撷品尝的好时节，但未嫁人的阿妍犹是处子，啖啖头汤还是极具吸引力的。
若非顾虑莫婷，恐失玉人芳心，以莫氏母女高超的外科手法，修补少女的纯洁之证还不是信手拈来？饱尝阿妍后再还皇帝陛下个完璧的太子妃，绿得未来的天子一头，想想都觉过瘾。
“……喂，你想什么笑得这般猥琐？”阿妍轻撞他一肘。她虽不会武，这下却甚有力，足见身子壮健，不似花朵蔫弱。“她……那位姑娘来啦。”
应风色回过神，见黑襦少女喂完乳糜，拍哄着婴儿走到门边，空灵的眼神轻飘飘地投往这厢。
“要不进来坐会儿？阿洁吃饱啦，我正要烧饭。”气音虚渺，却未予人有气无力之感，稚拙中透着股难以形容的韵致，就跟她的外貌衣着一样，既矛盾又迷人，神秘得让人想层层剥开她周身的迷雾，直到再无丝毫遮掩。
阿妍胆大，嘴里说着“怎好意思”，却无意离开，但心底不无犹豫；毕竟幽暗屋里两具摇篮轻晃，虽在光天化日之下，也差不多是乡野奇谭的画风了。
黑襦少女淡扫一眼，忽绽微笑。
“她们还没走远，我能感觉到。不想进来就在院里坐，现在出去，方才就白躲啦。”转身入屋，将襁褓中咿咿呀呀的小东西放回摇篮里，皱着小巧挺翘的琼鼻逗弄，精致的侧脸宛如玉砌，挑不出半点瑕疵。
这画面委实太美，再怀疑是狐仙什么的，阿妍都觉对不起她，拉应风色走进屋内。从她背后居高临下一眺，摇篮里的婴孩小脸如熟透的红苹果，餍足闭眼，撮拳颊畔，边缘似能透光。还好婴儿不是假的。
阿妍辨不出小孩年纪，喃喃道：“她是女孩儿么？好漂亮啊。”语声中充满感动。少女推着摇篮并未回头，轻渺酥嫩的气音里听得出一丝笑意。
“是啊，阿洁是女孩。我也觉她挺漂亮。”
“我叫阿妍，他叫阿雪，同阿洁一样，都是‘阿’字辈。”阿妍笑道：“是了，你怎么称呼呀？我还没谢你，方才帮了大忙。”她本想管少女叫“姐姐”，瞧着总觉她比自己小，又不好充大。旁人若以“你”径呼初识之人，难免显得无礼，阿妍却说得大方自然，不致令人反感，反觉亲切。
“我叫简豫。”
“阿洁……是你女儿么？”犹豫半天，阿妍仍再确认了一次。
自称“简豫”的黑襦少女摇头，系着鬟髫的雪白丝绦轻晃着。
“阿洁是我妹妹。”两人这才放下心。
虽说幼女嫁人乃至怀胎时有所闻，应风色和阿妍都不希望发生在她身上。以她超龄早熟的应对，应风色本以为是生活锉磨所致，此际心怀一宽，突然失笑：“那阿洁岂不是叫‘简洁’？”
简豫俏脸上的诧色一现而隐，继而微露恍然：“也是，那她真得叫简洁啦，这名儿怎取成了这样？”三人皆笑，登时拉近距离。
少女话少，瞧着像不想回答时、怎么问都会被无视的类型，以致闲聊半晌仍难知根柢，只知她管屋主叫“先生”，那人是名大夫，她与阿洁寄居于此，与先生一同生活，其余一概问不出。
另一具摇篮里铺着厚厚被褥，瞧着是空的，不知为何要替阿洁准备两个摇篮。两人对育儿皆是外行，无从问起，索性跳过。
片刻简豫眉目微动，起身道：“她们走啦。你们坐会儿，我去瞧瞧。”自顾自走出去；回来时拎了几个荷叶包，正是先前应风色在市集购买，遗落在暗巷里的物事。
“猪肉、笋子……你还会煮菜？”阿妍诧异极了。
“我爱吃笋。”简豫更是直接。“你做什么菜式？”
且慢，是你说要烧菜，一副留人吃饭的样子，怎问起我来？
最后就是这样了，应风色边切笋片边腹诽着。讲到编派男人做什么，两个初识的小妞都能联手得忒自然，比同门手足还有默契。
所幸厨下虽狭仄，倒也收拾得有条不紊，不致令他这个庖鼎新手恶心得踏不进去，毙命于吊帘之前。
冒牌叔叔这道菜有个名目，叫“峒州山笋”，也有管叫宝剑笋的，听着颇有跃马江湖的豪气，兼且美味无比，想必当年精于烹调的应无用也炮制过。
应风色没有看过叔叔煮菜的印象，可能年纪小不记得了，更可能是翻过哪本食记残留于识海的片段，被冒牌叔叔拿来献宝。他出门采购前兴致勃勃，眼下却是硬着头皮上场，万一难以入口，脸可就丢大了。
东海道西界的白城山延入央土峒州地界，盛产竹笋，尤以执夷左近的宝剑滩最佳。书上说“箨红肉白，堕地能碎”，鲜滋饱水自不在话下，堪比瓜果。
古时从这里出发的商船，往往在甲板上以炭盆瓦罐炖煮新采的鲜笋，与猪肉鸡肉同煨，船至越浦时，笋肉煨恰到好处，揭盖但见汤色乳白，咸鲜扑鼻，打上一碗能解旅途劳顿，遂成三川名菜。
这“峒州山笋”的主角其实不是笋，而是肉；且不只鲜肉，须得新陈同煮，才能激荡出这等鲜美到能吞下舌头的佳肴。除了新鲜的猪肉鸡肉，还需发酵过的咸肉才行，新陈肉的比例是新三陈七，但冒牌货叔叔坚持五五对开，说这样滋味更鲜。
应风色在集子里买到一大块咸蹄膀肉，切开之后红白相间，红如染樱白似雪，直瞧得人心旷神怡。
通通洗净切好，先扔鲜肉与笋进瓦罐，小火煨上半个时辰，再入咸肉。正从厨房探头抹汗喘口气，前院里“砰！”一响，柴门已被人踹开来，大片脚步声沙沙沙踩进，一把清脆的嗓音叫道：“兀那妖人，教你造孽！”正是去而复返的袁夫人虞龙雪。
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