鬼面人十有八九就是方群黎，既然午后已经露面，那进城落脚也实属正常，再说雍素锦这张字条也没说出详细住处，南宫星就算想要趁夜偷袭，也暂时没有目标，只能搁下。
饭后南宫星和诸人一起又将事情前前后后仔细梳理了一遍，却对他们这次突然中途罢手依旧找不到半点头绪。
凝珠这次才算是把暮剑阁此次剧变从头到尾详细了解了一番，她心思虽然机敏，嘴上却一贯颇为严实，即便想到了什么，没有几分把握之前也不会贸然讲出，只是旁敲侧击的问了南宫星几个看似无关紧要的问题，便默然不语，一直自顾思索。
“既然最拿得准的就是幕后指使，那不就简单多了。”薛怜原本一副置身事外的样子，在旁悠然自得的拨着琴弦练习指法，听他们话头差不多已断，才开口道，“小星，你去找到方群黎和李嫦落脚的地方，咱们联手把他们杀了就是。”
“这当然也是个办法，只要能寻到机会，未尝不可。”南宫星微微颔首道，“不过那两人都极为狡猾，恐怕不那么容易捉到行迹。”想到雍素锦特意送来的字条，他又赶忙补充道，“而且方群黎的命我已卖给了人，你可千万留他一条命给我。”
薛怜抚摸着腰间的弯刀刀鞘，微笑道：“他若是武功差些，我就留给你。他要是武功好得很，我可就不敢保证了。”
南宫星略一估量，道：“按推断他应该比柳悲歌略胜一筹，稳妥些估量，恐怕与我应该在同一层次。具体如何，就只有交手过才能知道了。现在毕竟连他用的是什么武功都还看不出来，说什么也是空想。”
薛怜带着几分期待道：“他若真与你相差不多，那也不失为是一个好对手。不然的话，这城中目前只一个关凛值得一战，未免也太无趣。”
“他们又不是来和人正大光明决斗，你想尽兴怕是难咯。”南宫星略带调侃道，“不如趁着这几天悠闲，把琴好好学学吧。”
薛怜一拂琴弦，笑道：“这东西比刀难练，气人的很，回头我非得自己买上一张，好好砍上几刀泄愤不可。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.biz）
众人闲谈一阵，各自回房休息。
南宫星不是耐得住寂寞的性子，想了想唐昕恢复颇快，今夜再度春风应该不是不行，在床上等了小半个时辰，估摸着其他人应该都已睡下，便翻身下床往唐昕卧房去了。
不料敲门片刻无人相应，问了走廊头尾静候差使的丫鬟，才知道唐昕被白若兰叫去了房里作伴。
他思索半晌，在卧房门外兜了几圈，终究还是决定忍下，悻悻然回到自己床上，一想到两位佳人同床共枕也不知在说些什么，八九不离十和他有关，也就没了再行招妓的欲念，一番遐思之后，闭目凝神行功入睡。
照说方群黎既然已经到了，那就要提防着他有所行动。
次日南宫星一大早醒来，便忙不迭出门披星戴月赶着太阳还没出头在城中走了一个大圈。
不料还真让雍素锦说中了，如意楼分舵内收到的情报根本没有打探到方群黎和李嫦两人，不仅如此，昨日趁乱捉到的几个被收买的亡命徒，原本关押在一处隐秘院落，一夜之间，都被杀人灭口，在那里看守的两名弟子也没能幸免，被人一爪一个捏碎了喉头。
从两人的伤处推断，杀人者的武功竟像是西域逆龙道的路数。
昔年魔教狂龙道纵横中原多年，后因朝代更迭兵祸四起，加上自身内讧不断被逐出关外，分裂为逆龙道与异龙道两股势力，彼此争斗同时，也在谋图重归中原。只是无奈天不作美，关外万凰宫异军突起，牢牢锁死了咽喉要道不说，还对两支邪道敌意极盛，直接将他们挡在了大漠之中。
这些年虽也有数名高手偷偷潜回，却恰赶上天道狼魂明争暗斗，巨浪滔天卷入其中当即便丢了性命，没掀起半点波澜。
因此这魔教二道虽说名头响亮武功也大都阴邪诡异威力惊人，中原现今一辈的武林同道，却还真没多少仍会感到害怕。
再说魔教被逐之时流落了不少武功秘籍在江湖中，拿到之后加以修炼的也不在少数，所以单凭看上去像是逆龙道武功一事，并不能判断是否有西域魔教高手到来。
死去的两名弟子真正告诉南宫星的只有一件事。
这湖林城中很可能也已有了内鬼。
而且，已经到了并不忌惮败露存在的地步。
南宫星不敢再轻信旁人，匆匆记下了当日的情报之后，便托舵主王判为他准备一份名单，要包括所有曾在西三堂任职的楼中弟子，一个也不能落下，曾在哪一堂办事，也要写的清清楚楚。
为不打草惊蛇，南宫星并未点明目前嫌疑最重的三人，而是叮嘱王判列出名单的时候，其中有与正副堂主交往亲密之人，便帮他特别标注一下。
回去之前，他拐到唐昕留下暗记的地方远远瞄了一眼，尚未有回应出现。他母亲毕竟是唐门出身，即便如今暗记早已有所变化，他至少也能分辨出是不是唐家的传讯。
到了晨光应至之时，天边却涌来了片片浓云，将刚刚探出头来的金乌霎时吞没的不见踪影。眼见金蛇狂舞，耳听霹雳震天，南宫星忙去买了蓑衣斗笠，披在身上还未走出街角，天地之间便已扯上了细密珠帘。
雨落，风起。
这种天气，当然不会再有什么早市，街边见得最多的，只剩下了带着一身慵懒撑起油伞，匆匆将一夜情郎送上小轿的贴心花娘，和打着赤膊为了几十文钱风雨无阻的轿夫。
顷刻小路就已泥泞不堪，南宫星只有转往青石板铺就的大道通途，望着雨幕之下陡然变了一番气质的胧湖，缓缓往千金楼的方向踱去。
平日里都在街上的人此时都守在了家中，而在千金楼里连着泡了数日不曾离开半步的人，却带着女伴撑伞到了街上。
迎面走来，于情于理都该招呼一声，南宫星将斗笠微微掀高，笑道：“唐兄好雅兴。”
唐炫揽着身边佳人纤腰，也不去理会她隐忍掩饰仍不由得露出几分的不悦神情，笑道：“烟雨晴天都常见的很，我早看腻了，这种大雨倒是颇为新鲜，不出来转转岂不可惜。”
“唐兄玩得尽兴，也莫要让身边姑娘染了风寒才好。”虽说那花娘踩着木屐手上油伞也颇为宽阔，但风雨之下，衣裙终归还是点点染湿，南宫星看在眼里，不禁出言提醒。
唐炫微微一笑，道：“不会，我又不是真只搂着她而已。”
南宫星这才留意到，那花娘衣衫虽已被打湿，面色却依旧红润，额上甚至还略有香汗，那花娘也忙柔声道：“谢公子好意，奴家不冷。唐公子的手可暖得厉害，蒸的奴家身上热腾腾的。”
没想到他竟舍得把内力用在这种地方，南宫星笑道：“唐兄果然怜香惜玉，小弟佩服。”
唐炫淡淡一笑，道：“不及你，你是必定不舍得叫她冒雨出来的。”
两人谈不上有什么交情，南宫星正要出言告辞，唐炫却突然道：“你身边那两个姑娘，你喜欢谁多些？是白家那丫头，还是我堂妹？”
南宫星笑道：“唐兄身边的红颜知己，难道都能分清喜欢的分量，排出座次不成？”
唐炫淡淡道：“只是在江湖上解个闷，自然不需要计较那么清楚。真到了三媒六聘的大礼之时，我自然得分得清夫人小妾。”
南宫星眉心微皱，拱手道：“唐兄到底有何指教，不妨明言。”
唐炫唇角微勾，道：“你既然分不清喜欢哪个更多，那到了婚娶之时，是否该讲究一个公平合理？我唐家的姑娘，不论姿色才干，应该都不会输人太多的吧。”
“阿昕的确是个无可挑剔的伴侣，”南宫星面上也没了多少笑意，道，“只不过兰姑娘于我有舍命相救之恩在前，情投意合在后，我只能保证，不论将来谁进了我南宫家的门，不论名分如何，我南宫星绝不会亏待她半点。”
唐炫默然不语，静静的看了南宫星片刻，忽道：“若是白家那丫头嫁不成你了呢？”
南宫星回望着他，好似答非所问一样道：“要是有人对阿昕不利，我必定会要他千百倍偿还。她既然成了我的女人，背后所仰仗的就不会再只是一个唐门。”
唐炫又默然片刻，微笑道：“并不一定是出了什么天灾人祸，我是说，万一白家的丫头移情别恋，看上了旁人呢？”他故意夸张的拂了拂自己的衣衫，“比如，在下也算是一表人才英俊潇洒，她要是对我钟情非我不嫁，南宫兄该如何是好？”
南宫星将斗笠向上微微一推，曲起食指，将斗笠边缘的水滴轻轻一抹，搓了搓指肚上的雨水，再垂下手时，脸上已彻底没了一丝笑意。
唐炫笑了笑，道：“怎么，真要这么个人，你便打算杀了他么？”
南宫星这次沉默了许久，四周的雨幕越来越密，伴游的花娘完全不知这两人在做什么，想要出言催促却又怕得罪贵客，转眼胳膊都已酸了，正自为难，唐炫却将另一手横亘过来，接下了伞柄，反往她那一侧倾斜了几分。
“你答不出来么？”唐炫颇有几分讶异，看着南宫星浓眉越锁越紧，竟好似正在心中推演什么百般复杂的事情。
又过了许久，南宫星才长出了一口气，道：“我的确答不出来。”
唐炫挑了挑眉，笑道：“这我倒真没想到。江湖上不少号称杀伐决断的人物，若是有你七分武功，都能痛痛快快的一杀了之。说不定，还要顺手灭个门什么的。”
南宫星眼底竟有了几分迷茫，他微微抬头，望着漫天铅云，缓缓道：“从兰儿十二岁起，我就托人留意着暮剑阁的媒妁往来，其中也用了不少不能见光的手段，只为等到我武功有成，能堂堂正正站在她身边，凭自己的本事去赢取芳心。”
“而我从未想过若是她不喜欢我该怎么办，也从未想过被排挤掉的那些提亲的人中，是不是会有能让兰儿过的更好的男人。”他轻轻叹了口气，道，“我此刻才恍然大悟，我之所以能在她面前不紧不慢，并不是自以为的怕吓到她，怕伤到她，归根结底，不过是我早已将她视同占有罢了。”
“多亏唐兄，你让我认识到了自己自私的一面。”南宫星的脸上又浮现出一丝笑意，“不过我承认，在兰儿的事上，我就是这般自私。我此前没想过兰儿心仪别人会是什么结果，以后，我也依旧不会去想。因为唯独这件事，我绝不会让它发生。”
唐炫将身边花娘的手捧在口边呵了呵气，转而握在掌中，道：“看来，你对喜欢谁更多些，明明分的很是清楚呐。”
南宫星摇了摇头，道：“你不论何时问上几遍，我依旧会说，我心中从未将她们分过。”
“唐昕也在其中。”
“阿昕自然在其中。”
“既然一视同仁，那你为何不能把正妻的位子给了她？”唐炫盯着他道，“我这堂妹心思机敏，又识大体，你纳上多少房小妾，只要还对她有情，她就绝不会有半句怨言，她择婿严苛，如今选定了你，就必然是死心塌地。若说哪里不如，不过是个庶出的出身，你想必不会在意这种小事吧？”
南宫星皱眉道：“你苦苦纠缠这样一个名分，到底为了什么？阿昕自己都不曾向我提过，他也不会示意你来帮忙，莫非你是见不得唐家的人矮过他人一头么？”
“矮一头的事并非主要，”唐炫带着颇有几分夸张的神情道，“我只是知道我那堂妹的性子罢了。她其实颇为心高气傲，不然也不会在唐家那种地方耽搁到这种年纪还未定下亲事。她在唐家处处想争一头，到最后终身大事上，却做了小。一想到她将来回娘家被人指指点点要受的委屈，我这当哥哥的心痛啊。”
笑意又回到了南宫星的眼底，他将斗笠压了一压，道：“那你大可放心。到时她已是我南宫家的人，只要有我在，我家的人，在哪里也不会受屈。即便是她娘家。”
唐炫沉默片刻，哈哈一笑，道：“你我两个江湖游子，却在这里尽扯些家门礼节，倒像是南宫世家和唐门要联姻一样。可笑，可笑。”
南宫星拱手道：“唐兄即使是说笑，小弟也已记在心里。”
唐炫微微颔首，再度揽住身畔佳人纤腰，信步走开，口中笑道：“南宫兄，另一件事也请你好好记在心里。”
“请讲。”
“今后行走江湖，莫要忘了你还有个叫唐炫的朋友。”
南宫星扭头道：“算起来，咱们不应该是亲戚么？”
唐炫并未回头，只是遥遥一笑，道：“唐某有不知多少亲戚，数也数不过来。而朋友，却并不太多。”
看着唐炫的背影消失在雨幕之中，南宫星略觉感叹，轻轻出了口气，才缓缓转回头来，望着前方几乎空无一人的长街，迈开了步子。
也不知究竟是这天气的缘故，还是方群黎他们的确又在做什么新的谋划，这场雨断断续续的下了两天，而这湖林城中，也风平浪静了两天。
两天里最大的波澜，就是铁爪鸳鸯发动了城中所有捕快衙役，开始挨家挨户的询问搜查，就连一向被官府睁一只眼闭一只眼的千金楼，也在雨中迎进了一批精干官差，将所有留宿的客人挨个讯问了一遍。
南宫星他们不得不坐在金姨的密室中，百无聊赖的喝了半个时辰的茶。
直到次日傍晚，湖林城才算是云散雨收。
夕阳晚照，青空如洗，夜色恍如水中墨晕，淡淡在在苍穹漾开。
湖中水月胜景，重又引出游人无数，南宫星正要趁着外面热闹起来，再去分舵询问一下情形，却迎面碰上了折返回来的唐炫，两人略一颔首权作寒暄，擦肩而过之际，唐炫突然低声道：“我堂妹留的暗记有回音了，你叫她去看看吧。”
南宫星略一思量，当即便折返叫出了正在观摩薛怜学琴的唐昕，陪她一道往留暗记处赶去。
其实本不想太多过问他们唐家的私事，不过南宫星实在有些好奇，便在路上问道：“阿昕，你和你那堂兄关系很不错么？”
唐昕怔了一下，颇有些不解的打量了一下他，察言观色片刻，才颇为谨慎道：“倒也不是，不过炫哥这人从前在唐门的时候就对弟弟妹妹极为关照，我年纪算和他比较近的，比起那些他走后才懂事的小孩子当然要好得多。”
南宫星并没打算将唐炫与他的交谈和盘托出徒增烦恼，只是轻描淡写问道：“阿昕，将来咱们总有一天要一起生活。你屈居兰儿之下，当真心甘情愿么？”
唐昕微微一笑，凤目一斜挑眉道：“要说一点也不介意那是骗人，论起来我哪样也不会比她差，怎么可能彻底服气。只不过……”她略显落寞的接道，“谁叫当年在山里遇到你的那个不是我呢。”
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