几天后，大理皇城的街头巷尾、茶楼酒肆，民众议论纷纷，奔走相告。
“听说皇上打算降低盐价，是不是真的？”
“我也想知道是否真有此事呢。”
“听说皇上正准备召集大臣们商议此事呢，过几天便知分晓。”
“皇上想降低盐价，这是好事啊，皇上拍板不就得啦，何须商议？”
“你这就不懂了吧？大理的政务事无大小都要通过高国主首肯，才能算数，皇上一个人也做不了主的。”
“怎么高国主的权利比皇上还大？这算哪门子的事？”
“嘘……小声点，你不要命了？”
……
“大家都在传说盐价要降，怎么我们去买盐还是原来的价格呢？”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.biz）
“你真傻，大家最近这几天都不买盐了，等盐价降了再买呢。”
“可是，我家的盐都用完了，这消息会不会是假的？”
“你们真是孤陋寡闻，消息是真的。皇上正等着高国主来朝堂商议此事呢。”
“你的消息靠得住吗？”
“我家表叔一位女婿的堂妹在朝廷一位大臣的家里当佣人，消息绝对可靠！”
“话虽如此，毕竟还没有最终拍板，我们会不会空欢喜一场？”
“这个……这个恐怕只有高家的人才知道。”
“皇上自个儿做主就是了，干什么要听高相国的？”
“嘘……有衙差过来了，别乱说！”
……
“尚书大人，您说这次高相国会不会同意皇上这次对盐税的减价提议？”
“高相国胸藏机杼，哪是我们这等小臣所能揣度？”
“不在其位不谋其政，我好心提醒你，谏议大夫还是不要轻举妄动为好。”
“高大人所言极是，下官恭聆大人教诲，铭记在心。只是坊间颇多议论，小臣担心……”
“高相国一回来，便知分晓，我们静观其变即可。”
“那是，那是。”
……
高升泰来到大理已经是距离接到高泰明的密报五天之后的事。高智昌得知爷爷来了，连忙带着伊志平与何吉德两位家将前来问安，高智昌兴奋地对高升泰道：“爷爷这次来一定是为朝廷讨论盐价之事而来吧？”
“哦？昌儿是如何得知的？”高升泰纳闷道，怎么会和盐价有关？高智昌得意道：“城里人都在议论说，皇上想降低盐价，等爷爷来拍板呢。原来爷爷比皇上还厉害啊。”
“昌儿别胡说！”高升泰变色道，“城里的百姓们都在议论些什么，你将自己听到的详细告诉爷爷。”对政治与权谋十分敏感的高升泰立即嗅出其中的危险气息，详细听了高智昌的描述后，对自己的“孙子”大加赞赏。
高智昌更是得意非凡，出去后，他对两位家将道：“走，我们再出去转转，喝喝酒听听曲，好好为我爷爷探听一些民间的传言。”两位家将闻歌而知雅意，眉飞色舞，暗自欢喜：这回又可以玩美女了！便前呼后拥跟着他到外面花天酒地去了。
高智昌走后，高升泰将大儿子高泰明叫来臭骂一顿。
高泰明的心里实在憋屈难受，暗自腹诽：“皇上只要他通知高升泰商议边陲部落分裂之事，哪里说要商议盐价之事？边陲分裂之事与商议盐价完全不是一码子的事嘛，这民间传闻也能当数？你责怪我没有告诉你，可这民间传言什么事都有，我哪知道你对哪件事感兴趣？”他想归想，却绝不敢当着暴怒的高升泰的面讲出这番心里话来。
高升泰吩咐高泰明通知高家在朝堂里的几位重要官员，让他们晚上到他的官邸行辕来商议应对之策。
高泰明离开后，高升泰的脸又阴沉下来，暗中忖度道：“好你个段正明，真是我的好女婿啊！我还没有整你呢，你居然开始跟我玩阴的来了！降低盐价的确可以防止边民部落从大理国分裂出去，但这种好事怎么能如此容易落入你的头上，而让我承担百姓的骂名？这种措施我早就想到过，至少要等我上位后才开始实施，也是一件安抚民心的好法子，绝不能让你先得逞！真奇怪，段正明之前为何没有提出这一良策，直到如今才提出来？难道段正明有高人指点？那么这位高人会是谁呢？看来需要让我的乖女儿好好探听一下。”
晚上，高泰明宴请跟高家有密切来往的一帮朝廷重臣，大理三公之中的司空巴天石和司马范骅也赫然在场！唯独司徒华赫艮没在被邀请之列。
摆下筵席，高泰明对各位重臣团团作揖道：“鄙人今日做东，略备薄酒邀请各位欢聚一堂，好好畅饮一番，不醉不归！”桌面上，美味珍馐，琳琅满目自不必说。
酒到中旬，主管军需战备的司马范骅最关心这次朝廷的议题，虽然保定皇帝段正明与他私下交流过，但他担心国家财政应减价而锐减一大部分的收入，直接危及到他所主管部门的预算，所以他对于减价的举措，心里还是不太愿意接受。他问道：“不知高相国对这次朝廷降低盐价的提议有什么想法？”
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