七月三十日，星期三，东部时间，9：35，华盛顿“联邦特工克拉丽丝。史达琳，本内部特别调查委员会认为在川特一案影响巨大，在各州员警和墨西哥方面的配合下，我们成功破获了一个由地方高级警官主导、作案多起、手法隐蔽的高速绑架犯罪集团，并且沉重打击了国际地下性奴网络，解救27名被拐卖到墨西哥强制卖淫的美国女性。作为主要调查人员，您在此案中功不可没。我们也相信，您会被那些解救的女性感激终身。
“然而，在行动中，我们也付出了惨痛代价，新奥尔良分局的优秀特工麦耶以身殉职，您个人也遭受巨大不幸。本特别调查委员会的目的，就是发现和总结其中的教训，比如各行动小组相互联络的不通畅，以及案情判读中的失误。希望您能全力配合我们的调查。值得再强调一次，我们的调查不是追究特工麦耶死亡的责任，实际上我们认为在当时的情况下，您已经做了一切您可以做的。”
“好的。”
史达琳坐在会议室中央的轮椅里，对着面前会议桌后面的两男一女平静地点了点头。FBI对着装的要求相当严格。由于右脚上还打着石膏，史达琳只好选了一套深色的西装套裙，而不像往常那样下面总是一条很方便行动的长裤。
深色短裙下面，右脚上的石膏格外显眼。
这三个人她都不认识，不过，史达琳看得出他们都是“坐办公室的”和全世界的警察、特工组织一样，FBI的成员也分为“外勤”和“内勤”两大类，彼此之间互相看不顺眼。作为一名外勤特工，史达琳本能地不喜欢那些“坐办公室的”
“史达琳特工，您是如何参与川特一案的？”
坐在中间的谢顶语气很温和。
“从五月份我就开始调查阿肯色州的连环奸杀案。那时已经有四名少女遇害。
死者都是被强奸后遭到枪杀。六月二日，地方员警发现瓦尔特众议员的独生女儿黛碧。瓦尔特的裸尸后，我们初步判定她是第五个受害者。但在调查过程中，我们发现诸多疑点，最后确证黛碧死于一个模仿者之手。而这个模仿者，就是她已经自杀的男友，亨利。伯恩斯。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.biz）
“我当时推测，亨利在和黛碧玩性虐游戏时，失手勒死黛碧。慌乱中亨利制造了奸杀的假相，事后又发觉自己根本无法瞒混过关，绝望之中开枪自杀。但黛碧的父亲，瓦尔特众议员，给我们施加了很大压力，他不相信我的这一推测，认为他的女儿不可能喜欢上性虐游戏。随着调查的深入，我也开始怀疑这一推测。
“后来，由于偶然的机会，我发现黛碧的死亡，可能和发生在密西西比的系列高速失踪案有关。于是我六月十五日到达新奥尔良分局，和负责高速失踪案的特工基尼。麦耶一起工作。”
“殉职的新奥尔良分局高级特工麦耶？”
谢顶左边的中年女性面无表情地问道。
“对。”
史达琳的声音很轻。
“您是如何发现黛碧案和系列失踪案的关系的？”
谢顶还在微笑。他右边的眼镜儿埋头读着什么。
“我的一个大学同学，蓓丝。阿尔伯特刚刚在从新奥尔良到坦帕的路上失踪了，当时她开着未婚夫的宾士跑车。蓓丝的母亲托我打听调查的进展，由此我认识了特工麦耶。当我确定黛碧不是连环奸杀案的受害者、开始考虑其他可能性时，就想起了系列高速失踪案。
“除了黛碧失踪前和男友亨利同车外，她符合其他失踪案的一切特征：年轻女性，漂亮迷人，开豪华轿车，在密西西比州走夜路。”
“请接着讲下去。”
谢顶说。
“特工麦耶和我开始怀疑有一个犯罪集团，在乡间高速上劫持开名车的单身女性，把她们卖做性奴，并将汽车卖入黑市。六月十九日我们在杰克逊搜查了一个与此案有关的地下黑车工场，然后在六月二十二上午追查到了普赖斯兄弟的加油站。但是他们事先听到风声，已经脱逃。”
“同一天，你见到了该案的主犯川特？”
谢顶问。
“是的，”
听到川特的名字，史达琳的声音出现了一丝不易察觉的颤抖，“在搜查普赖斯兄弟住处的时候。川特作为县治安官，带来了搜查令。特工麦耶和我都是第一次见到川特。他看起来很正常，就是一个经验丰富的警官。”
“川特是如何作案的？”
“开加油站的普赖斯兄弟发现合适目标后，会向川特通风报信。川特利用在高速上夜间巡逻的机会，拦下独自驾驶高级轿车的年轻女性。车子由普赖斯兄弟开走、卖到黑车市场；川特把年轻女性绑架到汉兹农庄，在那里他和墨西哥妓院老板罗德里格斯谈价钱，然后由罗的手下把那姑娘偷运过境。”
“当天晚上，特工麦耶和您跟着川特去了汉兹农庄？”
眼镜儿低着头问。
“是的，”
史达琳轻轻吸了口气，“……那天晚上，川特请特工麦耶和我吃了顿晚饭。饭后闲聊时，我随便问了一句当地有没有类似的失踪案，川特说有，刚刚发生在汉兹农庄。”
“川特提到的绑架案是怎么回事？”
谢顶问。
“汉兹农庄早被荒弃了，只有一个54岁的单身黑人汤姆住在那里。其实，汤姆是川特的手下，负责在汉兹农庄看管被绑架的女子。两天前汤姆绑架、强奸、杀害了一名黑人少女。川特发现后，设计出汤姆拒捕的假像，开枪打死汤姆。当时我们的调查给川特造成了巨大压力。他担心汤姆会坏事，索性借机杀人灭口。”
“然后您和特工麦耶就去了汉兹农庄？”
眼镜儿问。
“是的。”
史达琳垂下头，声音也不觉轻了起来，“我问能不能去看看现场。
川特满口答应。于是我们就到了那儿……“几秒钟令人难受的沉默。
“根据您的报告，特工史达琳，”
谢顶终于打破了沉寂，“刚走进地下室，川特就枪杀了特工麦耶，并且制服了您。”
“是。”
史达琳的声音依然平静，但她起伏的胸脯明白地告诉大家她情绪的剧烈波动。
“特工史达琳，在要求县治安官川特带你们去汉兹农场之前，您是否和特工麦耶进行过协商？”
眼镜儿这次抬起了头。
“没有。但是特工麦耶对此没有任何异议。”
史达琳盯着眼镜儿答到。
“您和特工麦耶有没有向新奥尔良分局汇报去汉兹农场的行动？”
眼镜儿又低下了头，仿佛要从面前的卷宗里发现什么。
“没有。”
“为什么？”
“我以为那不过是一次普通的搜查。那是一个已经被警方清理过了的犯罪现场。而且当时已经是晚上八点半，即使想通知分局，时间也太晚了。”
“我们能不能假定，您在一定程度上，低估了这次行动的危险？”
“是，”
史达琳轻轻吸了口气，“……我忽略了县治安官川特是罪犯集团头目的可能性。”
“您是说您本应该意识到犯罪集团中有员警这种可能性？”
谢顶插了一句。
“对，如果我足够敏锐的话，”
史达琳沉吟了一下，若有所思道，“想想看，除了正在值勤的员警，谁还可以在半夜的高速上拦车？况且绝大多数失踪者都是独行的年轻女性，如果不是执法人员，她们怎么会主动停车？这是一个致命的错误。”
调查组的三个人都听出了史达琳语气中的自责。
“也就是说，”
眼镜儿扶了一下自己的眼镜，“您觉得一个合格的特工在调查中必须穷尽所有的可能性，包括执法者参与犯罪？”
“是的。”
“特工史达琳，在六月十六日，六月十九、二十、二十一日这四天，您没有回订好的酒店住。你住在哪里？”
一直沉默的中年妇女突然开口了。毫无生气的语气。
“嗯，在特工麦耶家。”
“殉职的新奥尔良分局高级特工麦耶？”
“是。”
“为什么？”
“……我能否不回答这个问题？”
史达琳在轮椅里悄悄扭了一下身子。
“特工史达琳，如果在您和特工麦耶之间存在着什么”特殊关系“，而这种关系有可能影响特工在行动中的判断和决策，那么我们认为您应该回答这个问题。”
中年妇女的声音依然干巴巴的。
“而且，”
眼镜儿补偿道，“过去的工作都充分证明特工麦耶和您都是出色的特工，有着敏锐的洞察能力。但在黛碧案上，你们却都忽略了犯罪集团中可能有员警这一极为重要的可能性。而这种忽略在六月二十二日带来了巨大的灾难。”
史达琳的脸色现在有些过于惨白，她想对着眼镜儿说些什么，却欲言又止。
“特工史达琳，请原谅我同事的直率，”
谢顶还在微笑，“但委员会始终认为，准确的判断能力是一名外勤特工的生命。我们必须吸取任何将来可以造成损失的教训。因此，澄清您和特工麦耶的特殊关系，对本次调查来说是非常必要的。”
“……我们相爱了，就这样。”
“您什么时间认识特工麦耶的？”
“第一次见面六月十五日，以前通过几次电话，为了蓓丝和黛碧的案子。”
三个委员会成员窃窃私语了一番。
“特工史达琳，如果我理解正确的话，您在初次见到特工麦耶的第二天，就搬到了他家里住，而期间你正在调查川特案？”
谢顶问。
“是。”
“特工史达琳，在遇到特工麦耶以前，您是否有过比较稳定的恋爱关系？”
“您如何定义”稳定“？”
“嗯，比如说，六个月以上。”
“没有。”
“那你最长的恋爱关系有多久？”
“我不愿意回答。”
“特工史达琳，我知道这些问题涉及到个人隐私，但它们对准确评估我们现行的”执行任务期间特工行动准则“非常重要，希望您能够合作。”
谢顶循循善诱，仿佛一个面对不懂事孩子的小学老师。
“特工史达琳，在遇到特工麦耶之前，您最近的一次恋爱关系发生在什么时间。”
中年妇女居然还是那么无动于衷的表情。
“……一年半以前……”
“在此之间您一直没有男友，一年半？”
中年妇女的声音终于有了点色彩。
“是的。如果你去打听一下，就会知道我的外号是”性冷淡“！”
“冷静，请冷静，特工史达琳。我愿意再重复一遍，您的合作对我们多么重要，对将来执行任务的特工们多么重要。您也不想特工麦耶或是您自己的遭遇发生在别的特工身上，对吧？”
小学老师继续着他的教导工作。
“特工史达琳，在六月十七日和十八日两天，您和麦耶特工以及其他六名特工在5号州际高速沿途调查加油站，对不对？”
“对。”
“中间您有没有和特工麦耶发生性关系？”
“我拒绝回答这个问题。”
“那好，在此期间，您有没有试图和特工麦耶幽会？”
“没有。我很忙，基尼也很忙，我们大家都疲于奔命，不像那些整天坐办公室只会探听别人隐私的人！”
“不要激动，特工史达琳，这是我们的工作。和您以及特工麦耶一样，我们也希望完美地完成自己的工作。特工麦耶是鳏夫？”
“对，他妻子一年半前因癌症去世。”
“特工麦耶有没有女友？”
“没有。”
“特工史达琳，您能不能详细描述一下你和特工麦耶的关系？具体来说，您认为是，请原谅我的用词，是”逢场作戏“，还是准备认真发展下去？”
“……”
“特工史达琳，如果刚才的那个问题冒犯了您，我们非常遗憾。但是我想再一次提醒您，这个调查是多么……”
“麦耶一生的性伙伴，比这个房间里所每一个人性伙伴数目的零头还要少！”
“唔……如果我理解正确的话，您是说特工麦耶对你们的关系非常认真？”
“是。”
“特工史达琳，您是如何看待您和特工麦耶的恋爱关系？”
“我打算嫁给他。”
“您和特工麦耶刚刚见面，您就决定嫁给他？”
中年妇女的声音显得有些过于惊讶。
“是的。你们应该听说过一见钟情吧。”
史达琳的敌意又增强了一分。
“特工史达琳，您是否认为你和特工麦耶的恋爱关系，对你们在川特案的调查行动有任何积极的或是消极的影响？”
“……”
“特工史达琳，您是否认为你和特工麦耶的恋爱关系，对你们在川特案的调查行动没有任何影响？”
“不。”
“那么，能否具体讲一下影响何在？”
“我们心意相通，大大提高了办案效率。还有，因为我和特工麦耶整天在一起，所以可以对突发事件做出最迅速的反应。比如，六月十九日夜对杰克逊县修车场的突击搜查，缴获破案至关重要的线索。”
“明白了。特工史达琳，几乎从川特案一开始，您就和特工麦耶双双堕入了情网，一直在热恋之中，我这样说准确吧。”
“对。”
“而且您认为，您和特工麦耶的恋情，并没有对川特一案的调查造成任何消极影响。换句话说，处于热恋之中，并不是造成忽略”员警涉案“这一重大疏忽的直接原因？”
中年妇女问。
“是的。”
“您是否因为热恋，而改变您在调查中的衣着举止？”
眼镜儿还是没有抬头。
“不，我不这么认为。”
“但是六月十九日，也就是您和特工麦耶初次见面的第五天，在晚上密西西比的行动中，曾有人看到在特工麦耶的车上，您衣衫不整，嗯，更确切地讲，一名负责拍摄整个行动的特工，意外地拍下了这张照片——”
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