离荆州十五里处的汉水上游，朱隶统帅的东进的水陆部队于东岸会师，战船则全泊往东岸临时搭建的七、八个简陋码头。
东岸所有的战略高地均被占据，以应付任何不识相，敢来招惹他们的敌人。
十八万人士气高昂，虽然昨晚下过一场小雨，但此时已是云层稀薄，天朗气清，视野无阻。
东进集团的将领们汇集在东岸的一处高地上，开始着手研究夺占荆州的策略及部署。
由参军高志绘制的敌方情势简图，摊开在众人脚下的地上，四角以石块镇压着。
朱隶以主帅的身分道：“介绍一下敌人方面的情况吧。”
参军高志见众人的目光都落在他身上，登时有些紧张起来，干咳一声，清清喉咙，开口道：“敌方有六个以砖木建成的垒寨，分列在两岸；每个相隔约千步的距离，但只完成了近半，根本没有甚么防御力。不过如若真的让他们竣工，只这六个垒寨，已可抵御我们数日的进攻，若再加上陷坑和箭楼，我们即便能把荆州夺过来，损失只怕也会很大。”
赵无忌问道：“建河垒的材料是否就地取材？”
参军高志摇头道：“肯定是从南方运来的，不但在附近堆积如山，更有二十多艘货船仍泊在荆州的码头上。”
赵无忌点头道：“理该如此，若我是徐耀宗，也要在最短时间内建起垒寨，如此才可保荆州不失。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.biz）
朱隶问道：“敌人有甚么护河的措施吗？”
高志答道：“严格来说是没有的，荆州守军今次不但是匆忙间进行的布置，且准备不足，力图在我们进攻前建起六至九座营垒，岂知遇上连绵的阴雨，不但援兵来得迟误了，且工程进展缓慢，令荆州守军大失胜算。”
“不过荆州守军在垒寨下游处设置了八座箭楼，每座高两丈，还掘有陷坑，不过照我看那只是装模作样，哪抵得住我们大军的冲击？”
赵无忌道：“在正常的情况下，于堡垒尚未完成前，荆州守军该布置战船护河，但目前看不到荆州守军的战船，可知安庆的徐耀宗在当前局势下，无法再调配战船来守卫荆州。”
参军高志提醒道：“荆州守军沿河设置了数十台投石机，加上火箭，如果我们只从水路进攻，没有陆路的配合，吃亏的会是我们。”
朱隶总结道：“现在敌人的情况已是清楚分明，虽说高志报告的是两天前的情况，但两天内荆州守军可干的事非常有限。所以我决定以快打快，以雷霆万钧的姿态一举攻克荆州外围。”
转向赵无忌道：“你说一下具体部署吧！”
赵无忌道：“高志提供的情报，让我们大体掌握了敌人的情况。首先，敌军因日以继夜的建设垒寨，又受风雨折磨，早已是形疲神困，战力大减，士气低落。纵然如此，但如我们向荆州守军发动全面进攻，在逃无可逃、避无可避的情况下，定会激起荆州守军拚死反抗的斗志，那时我们即使能赢得此仗，伤亡亦必严重，所以我准备采用围城必阙的战术，先从水路发动猛攻，陆上部队则集中全力攻打东岸的敌军阵地，在实质上和心理上同时瓦解敌人的作战意志。”
朱隶长笑道：“这是最高明的策略，就按这一思路调兵遣将，进行部署吧！”
众人轰然呼应。
※ ※ ※朱隶和赵无忌勒马于高丘之上，远眺敌阵，两万铁骑则在丘顶和丘坡上列阵以待。
他们身处的高丘位于汉水的东岸，离荆州甚近，而他们出现的作用只是属于牵制性质，以令荆州守军摸不清他们的战略部署，如若敌人出兵来攻，那会正中他们的下怀，将视情况决定留在原地拒敌，又或且战且走，用意皆在分散敌人的兵力。
太阳正往西山落去，在晚照下闪闪生辉的河岸上，分列着六座以木石筑建的方形堡垒，只完成了基本架构，尚差十多天的工夫，才能具有理想的防御力。
沿河设置了十多座箭楼，与围绕着阵地的两重战壕互为呼应，反比未完成的堡垒更具防御的力量。
两万敌兵，正在阵地内布防，严阵以待，令空气里弥漫着紧张的战争气氛。
横跨汉水的是两座临时搭建的浮桥，把两岸的阵地连接了起来，使荆州守军可因应情况通过浮桥支持己军；数十台投石机，均匀分布在阵地中的高地处，以对付从水路攻来的东进战船。
在防守上，这是荆州守军最有效的布置了。但赵无忌和朱隶都晓得荆州守军是外强中干，士气低落。只看他们以挑衅的高姿态占据此丘近两个时辰，荆州守军仍不敢离阵来攻，便知荆州守军失去了决胜的勇气。
他们这支疑兵的作用，正是要向荆州的守军施压，使守军没法放松下来，更令其摸不清他们的攻击部署。
赵无忌道：“‘狭路相逢勇者胜’，只要保持我们东进部队的士气和斗志，必可一战功成。”
朱隶点头道：“不错！”
赵无忌道：“我们何时开始进攻？”
朱隶微笑道：“进攻的时刻，是最关键的一步。当黑夜降临，敌人不得不燃起火炬作照明之时，将立成敌明我暗之局，从而完全处于被动捱揍的局面。此战我们要向敌人施以颜色，绝不容敌人轻易脱身，守军都统许政良必须死，否则如何显出我们东进部队的威慑力，进而对安庆的徐耀宗形成压制之力？”
最后一抹彩霞消失在西山之后，大地暗沉了下来，敌阵亮起了火光。
“咚！咚！咚！”
汉水东岸，位于东面的平野处，传来一下接一下的战鼓声，每一下都像直敲进听者的心坎里去似的。
黑夜终于降临，夜空上现出点点星光，敌阵则火光遍野。
忽然在东岸离敌阵约半里许处，亮起了四盏红灯，诡异非常。
战争由两艘战舰拉开序幕，在夜色掩护下，两舰逆水朝敌阵推进，到离敌阵二千多步的距离时，在处于敌人投石机和箭矢射程外之际，数十道火光冲天而起，横越夜空，往敌阵投去，烟火留下的轨迹绚丽多姿。
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